Wissenswertes

Archäologen haben einen Teil eines Wasserinstallationssystems aus der Cheopspyramide in Ägypten geborgen. Die Kupferrohre befinden sich auch nach mehr als fünftausend Jahren in einem funktionsfähigen Zustand.

Gold ist so weich, dass es mit den Händen verformt werden kann. Deswegen wird ihm eine geringe Menge Kupfer zugesetzt, um es besser verwertbar zu machen. Sogar 24-karätiges Gold enthält einen gewissen Anteil Kupfer.

Die Freiheitsstatue in New York ist mit mehr als 80 Tonnen Kupfer verkleidet, das in Norwegen gewonnen und von französischen Handwerkern verarbeitet wurde.

Zum Schutz vor Rankenfußkrebsen und anderen Arten von Biobewuchs waren die Schiffe, mit denen Kolumbus nach Amerika segelte, unter der Wasserlinie mit einer kupfernen Außenhaut ausgerüstet. Heute wird der Rumpf der meisten Seeschiffe mit einer kupferhaltigen Beschichtung versehen, um einen ähnlichen Schutz zu gewährleisten.

Eine der berühmten Schriftrollen vom Toten Meer, die in Israel gefunden wurden, besteht aus Kupfer anstatt des brüchigeren Pergaments. Die Schriftrolle enthält keine religiösen Texte, sondern lediglich Hinweise auf bisher noch nicht aufgefundene Schätze.

Kochgeschirr aus Kupfer wird von professionellen Köchen am meisten geschätzt. Es bietet die beste Wärmeübertragung aller beim Kochen verwendeten Materialien und eine gleichmäßige Wärmeverteilung.

Kupfer ist von Natur aus antimikrobiell und hemmt auf diese Weise die Ausbreitung von Bakterien in Wasser- und Luftverteilungssystemen aus Kupfer. Ebenso können Türklinken, Geländer und Türschoner aus Messing in öffentlichen Gebäuden dazu beitragen, das Risiko der Übertragung von Bakterien möglichst gering zu halten.

Bei Werkzeugen aus Kupfer oder Kupferlegierungen kommt es nicht zur Funkenbildung. Deshalb werden sie überall dort verwendet, wo Explosionsgefahr besteht.

Ein Kupferüberzug auf einem Skalpell leitet den Strom so, dass die Klinge erhitzt wird. Das Instrument wird unter anderem zur Blutstillung bei Operationen und zur gezielten Zerstörung krankhaften Gewebes eingesetzt.

Die hohe Korrosionsbeständigkeit des Kupfers ist in vielen unwirtlichen Umgebungen von unschätzbarem Wert - nicht zuletzt bei der Tiefseeexploration und -förderung von Erdöl und Erdgas. Die schwedische Kernkraftbehörde beabsichtigt, verbrauchte Kernbrennstoffe in Behältern einzukapseln, die durch eine fünf Zentimeter dicke Kupferschicht vor Korrosion geschützt sind. Diese Behälter müssen mindestens hunderttausend Jahre lang halten, aber man schätzt ihre Lebensdauer sogar auf einen zehnmal so langen Zeitraum.

Jedes Jahr könnten viele Menschenleben gerettet und enorme Geldbeträge gespart werden, wenn Gebäude mit einem ordnungsgemäßen Blitzschutz ausgestattet wären. Alles, was dafür benötigt wird, ist eine Erdung aus Kupfer.

Man schätzt, dass circa 80 Prozent des Kupfers, das die Menschheit je gewonnen hat, noch in Gebrauch ist. Es wird auch künftig stets von neuem wiederverwertet, ohne dass dadurch seine Werkstoffeigenschaften beeinträchtigt werden.

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