Le saviez-vous?

Quelques informations fascinantes sur le cuivre

Les Égyptiens utilisaient le symbole Ankh pour représenter le cuivre dans leur système hiéroglyphique. Il représentait également la vie éternelle.

Les archéologues ont récupéré une partie du système de tuyauterie de la pyramide de Khéops en Égypte. La tuyauterie en cuivre était encore en état de marche après plus de cinq mille ans.

L’or est si souple qu’il peut être modelé avec les mains. Afin de le rendre utilisable, une faible quantité de cuivre y est ajoutée. Même l’or vingt-quatre carats contient un peu de cuivre.

La Statue de la Liberté à New York est recouverte de plus de 80 tonnes de cuivre en provenance de Norvège et travaillé par des artisans français.

Pour les protéger des anatifes et autres sortes d’encrassements marins, les bateaux à bord desquels Christophe Colomb a navigué vers les Amériques furent recouverts de fines couches de cuivre en dessous de la ligne de flottaison. Aujourd’hui, un revêtement à base de cuivre est appliqué sur la plupart des bâtiments maritimes pour fournir à la coque une protection similaire.

Un des célèbres manuscrits de la Mer morte retrouvé en Israël est constitué de cuivre en lieu et place des peaux animales plus fragiles. Le manuscrit ne contient aucune écriture religieuse mais uniquement des indices de trésors encore inconnus.

Les ustensiles de cuisine en cuivre sont les plus prisés parmi les grands chefs cuisiniers du monde entier. Le cuivre possède la meilleure capacité de transfert thermique parmi tous les matériaux existants ; le chauffage étant uniforme, il n’y a pas de points de chaleur.

Le cuivre est un antibactérien naturel qui empêche la prolifération de bactéries dans les systèmes de distribution d'eau et les systèmes d'aération réalisés à partir de ce métal. De la même façon, les poignées de porte, les rampes d’escalier et les plaques de propreté en laiton dans les bâtiments publics peuvent contribuer à minimiser le risque de propagation des bactéries.
Les outils fabriqués à partir de cuivre ou d'alliages de cuivre ne provoquent pas d'étincelles et sont par conséquent utilisés dans les endroits présentant un risque d’explosion.

Un revêtement de cuivre appliqué sur le scalpel d’un chirurgien conduit l’électricité pour chauffer la lame, ce qui rend ainsi la lame autocautérisante.

La résistance exceptionnelle du cuivre à la corrosion est inestimable dans de nombreux environnements inhospitaliers, et en premier lieu sur des sites d'exploration et d'extraction sous-marine de gaz et de pétrole. Les autorités nucléaires suédoises envisagent d’encapsuler le combustible nucléaire dans des boîtes en plomb protégées par une couche de cuivre de cinq centimètres d'épaisseur. Ces boîtes doivent rester efficaces pendant au moins cent mille ans, mais elles sont prévues pour durer dix fois plus longtemps.

De nombreuses vies et des sommes d’argent colossales pourraient être épargnées chaque année si les bâtiments étaient protégés contre la foudre. Un simple système de mise à la terre en cuivre suffit.

On estime qu’environ 80 % du cuivre jamais produit est toujours utilisé. Il continuera à être sans cesse recyclé sans perdre aucune de ses propriétés initiales.