Le cuivre dans le design et l'architecture

Le cuivre et les alliages de cuivre dans le design et l'architecture

Les feuilles de cuivre sont légères, faciles à travailler et à assembler, esthétiques et extrêmement durables. Elles résistent aux agressions de l'air et de l'humidité. Les alliages de cuivre, tels que le bronze et le laiton (cuivre allié à du zinc principalement) sont également utilisés dans l'architecture, offrant toute une série de nuances et de finitions qui ne perdent rien des caractéristiques exceptionnelles du cuivre. Durabilité et esthétique expliquent la préférence de plus en plus gens pour la toiture et les gouttières en cuivre ou en alliages.

Perspective historique

Le cuivre est utilisé dans l'architecture depuis des milliers d'années. Notre héritage architectural comporte les traces de la popularité séculaire du cuivre. Les portes en bronze de la cathédrale d'Aix-la-Chapelle datent du 8ème siècle, et les deux portes en bronze du baptistère de la Cathédrale de Florence furent réalisées par Ghiberti en 1423 après J.C.

Architecture

La gouttière, la toiture et le revêtement des immeubles en cuivre ou en alliages connaissent un regain d'intérêt auprès des architectes en raison des propriétés naturelles exceptionnelles et de l’excellente résistance à la corrosion atmosphérique du cuivre.
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La patine changeante est une caractéristique inhérente de l'apparence d'un immeuble qui au fil des années passe de la luminosité rouge d'origine du cuivre à des nuances de brun avant d'atteindre le vert final si distinctif.
Les techniques modernes de traitement des surfaces permettent aujourd'hui d'obtenir la couleur oxydée désirée dès le premier jour d'installation. Certains des architectes les plus renommés utilisent le cuivre pour sa superbe combinaison de propriétés techniques et esthétiques. Le Metropolis Museum de la Science à Amsterdam, conçu par Renzo Piano, est revêtu de cuivre vert pré-patiné. Citons également Stockholm où le musée au toit de cuivre conçu par Marianne Dahlbäck et Göran Månsson, gagnants d'une compétition architecturale où se sont affrontés 384 participants, abrite le Vasa, le seul bateau du dix-septième siècle encore intact.

Design d'intérieur

Le cuivre et les alliages de cuivre sont également utilisés pour la fabrication d'appareils et articles de décoration intérieure. Les poignées et boutons de porte, les cylindres de serrure constituent des éléments courants qui se retrouvent dans les foyers du monde entier.
Le cuivre et le laiton ne cessent de gagner en popularité parmi les designers tels que Andrea Ponsi ('The Copper House', 1990) pour la création de meubles contemporains.