Salud Y Medio Ambiente

A diferencia de muchas otras materias primas, el cobre es al 100% indefinidamente reciclable, sin ninguna modificación ni pérdida de rendimiento. En 2007 se reciclaron 8,2 millones de toneladas de cobre – esto representa el 35% del consumo mundial de este metal. En Europa los números todavía son mejores: el 41% del uso del cobre proviene de materiales reciclados.

El reciclaje del cobre implica obtener ‘cobre secundario’ de productos que han llegado al final de su vida. Por ejemplo, válvulas y accesorios, equipos electrodomésticos y equipos informáticos y electrónicos, así como la refundición directa de recortes de fábrica.

El constante aumento de la demanda, que se ha incrementado en un 134% desde 1970, junto con las grandes fluctuaciones de los precios de las materias primas, hacen que el reciclaje del cobre sea un complemento indispensable para la producción primaria. La disponibilidad del cobre reciclado a precios competitivos es ahora una necesidad económica y una parte vital de la cadena de valor del cobre.

Cuando los precios del cobre suben, los fabricantes de productos semielaborados son los primeros en verse afectados. El uso de cobre reciclado, y en particular la refundición directa de los recortes de fábrica, les permiten optimizar sus gastos de producción para productos como tubos y perfiles. Para muchos productos semielaborados, el 80% del coste depende de la materia prima.